Por eso me sorprende (por injusto, no porque no me lo esperara) que Cantabria haya decidido quitar el concierto al colegio Torrevelo, y denegado al colegio Peñalabra, simplemente porque la educación que dan es diferenciada. ¿No es injusto que unos padres que deciden dar a sus hijos una educación determinada, el gobierno les niegue el apoyo? La educación -bien fundamental para un país cualquiera- tendría que estar pagada por los gobiernos; y a éstos no les tendría que importar cuál eligen los padres. ¿No?

De todos modos, sin tener en cuenta esto, ¿por qué los gobiernos españoles no aceptan lo que está ocurriendo en otros países? En realidad, el planteamiento debería ir por otro cauce: no es tanto la dicotomía entre diferenciada o mixta, sino el planteamiento ante la cuestión de: ¿por qué el fracaso escolar en España es tan elevado? Y, ¿cuáles son las escuelas que más fracaso escolar tienen? Es interesante este artículo de El Mundo.

En la entrevista que que mantuve el pasado marzo con Cornelius Riordan, sociólogo experto en este fenómeno de la diferenciada, me explicó que en Estados Unidos están proliferando un tipo de escuelas públicas, pero con un ideario propio, las charter schools. Algunas son diferenciadas y otras no. Pero es interesante: que no sea el gobierno el "ideólogo", sino "el pueblo".

La European Single Sex Education, es una asociación sin ánimo de lucro que publica muchos estudios donde se habla precisamente de todo esto. El pasado mes de marzo inaguró su delegación catalana, en Barcelona, y ahí estuvo el estudioso de estos temas Cornelius Riordan. La entrevista fue publicada en Aceprensa y después unas cuantas páginas la han reproducido. Ahí la dejo para que sea el mismo lector el que juzgue.

Barcelona. Mientras en España algunos no quieren admitir otro tipo de educación que no sea la mixta, en otros países ya están de vuelta del modelo único. En Estados Unidos, Alemania, Francia y otros países se abren paso fórmulas de educación diferenciada por sexos como opción preferida por muchas familias. Según un informe de la European Association Single-Sex Education (EASSE), en el Reino Unido, por ejemplo, 81 de las 100 escuelas con mejores resultados, son diferenciadas. Hemos hablado con el sociólogo estadounidense Cornelius Riordan, uno de los pioneros en estudiar este fenómeno.

¿Por qué esta creciente aceptación de la escuela diferenciada en tantos países?

Poco a poco los políticos se han ido dando cuenta de que no por el hecho de que una escuela sea mixta existirá una igualdad de oportunidades perfecta entre los chicos y las chicas. Hay algo más, y los números hablan por sí solos.

Lo que más conozco es la situación de Estados Unidos, y ahí, como en todos lados, supongo, tiene mucha importancia la historia. Hace años, las mujeres apenas tenían el lugar que les correspondía en la educación. La escuela era diferenciada, y ellas veían la coeducación como el paso previo para conseguir igualdad. En España creo que hay que tener en cuenta la época del franquismo, en que la escuela era segregada, y eso marca lo que se hace hoy. Por eso, volviendo a Estados Unidos, las mujeres lucharon para conseguir su lugar, y poco a poco se fueron formando las escuelas mixtas: era como una conquista. Y los gobiernos comenzaron a apoyar esta nueva educación.

Hoy parece que van hacia otro lado…

Sí. En Estados Unidos existen las que se llaman charter schools, que son escuelas públicas pero con idiosincrasia propia. Algunas de éstas son diferenciadas. Hoy, las escuelas públicas diferenciadas están creciendo de modo espectacular, debido, sobre todo, a los resultados positivos que se obtienen. Desde hace unos diez años, las escuelas públicas que están cambiando –total o parcialmente– a la educación single-sex, están creciendo de forma exponencial.

¿A qué se debe este cambio?

Lo que ocurrió fue que, a mediados de los 80, la gente comenzó a plantearse: ¿qué igualdad hemos ganado? ¿Qué había conquistado la coeducación? La igualdad no podía ser fruto simplemente de mezclarlo todo. Es algo cultural, de la calle. Y si en la calle no hay igualdad, en la escuela tampoco la habrá. Por eso es tan importante en la educación, no sólo lo que se recibe en el colegio, sino lo que se recibe, fundamentalmente en casa, en la familia. En un año, son muchas más las horas que pasa un niño en casa que en la escuela.

Llama la atención el éxito que tienen estas escuelas enalgunas de las zonas más desfavorecidas de Estados Unidos…

Esas escuelas son como el prototipo de escuela donde se vive la igualdad. En escuelas mixtas, el que domina es el chico y, a menudo, las chicas son abandonadas, apartadas o, incluso, a veces maltratadas.

A menudo hay una fuerte carga ideológica en las posiciones acerca de la educación diferenciada , ¿no le parece?

Sí, sí. Por desgracia es muy habitual. En mis estudios siempre digo que un sistema educativo se divide en tres ramas: las políticas educativas, la investigación educativa y las prácticas educativas. El problema está en que a menudo la rama que debería ser menos importante, la de las políticas (las ideologías), acaba imponiéndose a las otras dos y me parece que la polémica que suscita la educación diferenciada en vuestro país es un claro ejemplo de ello. Los estudios que he hecho han tenido –y tienen– una amplia repercusión mundial, y lo apoyan personas de todo tipo de ideologías. Son datos muy trabajados que han surgido de un estudio muy amplio. Es verdad que muchas veces se intentan distorsionar los datos que damos, pero creo que no sólo éstos defenderán la educación diferenciada. La realidad es muy distinta, y los resultados académicos están siendo mejores en escuelas diferenciadas. Lo podrás apoyar o no; pero es un hecho.

¿Qué planteamientos tiene el gobierno de Obama?

En realidad, el nuevo presidente de Estados Unidos aún no se ha pronunciado directamente sobre el asunto, aunque, de hecho, el secretario de Educación que ha nombrado apoya claramente la escuela diferenciada. También Hillary Clinton. La verdad es que no me sorprendería nada que acabara apoyando la escuela no mixta.